Volterra, una delle più importanti città della Dedacopoli etrusca

Arroccata in alto su una collina difficilmente accessibile e circondata da maestose mura, Volterra rappresenta un gioiello di arte etrusca, romana, medievale e rinascimentale; grazie alla sua posizione non ha mai sofferto gli effetti meno piacevoli dell’urbanizzazione. Secondo la tradizione, fu una delle più importanti città-stato della Confederazione etrusca e raggiunse il suo apice tra il V e il I secolo a.C., quando le città-stato meridionali iniziarono una fase discendente a causa della loro vicinanza a Roma. Quando anche Velathri  (antico nome etrusco di Voltera) divenne un municipium, continuò a mantenere un certo grado di indipendenza fino allo scoppio della guerra civile tra Mario e Silla e gli Etruschi furono messi in ginocchio. 

Volterra è la destinazione ideale per coppie e famiglie e può essere facilmente raggiunta da San Gimignano e Certaldo in circa 40-50 minuti. La città è un museo a cielo aperto ed è diventata famosa anche per essere la dimora dei Volturi nel secondo capitolo della serie di Twilight. Di seguito la nostra lista delle cose assolutamente da vedere:

Piazza dei Priori – questa piazza rappresenta il cuore della Volterra medievale e deve il suo nome al Palazzo dei Priori, l’edificio più importante della piazza. Appare ordinata e curata e ospita un grazioso mercato settimanale in inverno.

Palazzo dei Priori – fu iniziato nel 1208 e completato nella seconda metà del XIII secolo; è il municipio più antico della Toscana e possiede bellissimi stemmi sia all’interno sia all’esterno.

Palazzo Pretorio – è l’altro edificio principale di Piazza dei Priori ed è composto da diversi edifici differenti, tra cui un’antica torre con un piccolo maiale seduto su una mensola (Torre del Porcellino).

La Pinacoteca – questa galleria d’arte fu fondata nel 1905 ed è composta soprattutto da opere risalenti ai secoli XIV-XVII.

La Cattedrale – Santa Maria Assunta fu costruita tra il XII e il XIII secolo ed è situata in Piazza San Giovanni, poco distante da Piazza dei Priori; custodisce un ciborio e alcuni angeli di Mino da Fiesole, una notevole Deposizione lignea e altri capolavori.

Il Battistero – si trova proprio di fronte alla Cattedrale e risale al XIII secolo, anche se la sua cupola fu aggiunta successivamente.

La Fortezza Medicea – si erge sulla collina ed è composta da due forti; la parte più antica risale al XIV secolo mentre l’altra fu costruita nel XV secolo da Lorenzo il Magnifico. La Fortezza è ora una prigione.

Il Museo Guarnacci – espone migliaia di urne funerarie risalenti ai periodi ellenistico e arcaico; le attrazioni più popolari sono la statuetta in bronzo chiamata Ombra della Notte e l’effigie scolpita di una coppia etrusca.

Il Museo dell’Alabastro – Volterra è anche conosciuta come la Città dell’Alabastro; l’Eco-museo mostra come questo minerale sia stato utilizzato nel corso dei secoli, dall’età etrusca fino a oggi.

Le Mura Etrusche – includono la straordinaria Porta all’Arco e Porta Diana; all’interno di questa prima cerchia di mura si trovano anche quelle medievali, che risalgono al XIII secolo.

Il Teatro e le Terme Romane – il teatro fu iniziato all’inizio del I secolo a.C. e dedicato ad Augusto, i suoi resti sono considerati alcune delle rovine romane meglio conservate in Italia; le terme – costruite nel IV secolo d.C. – si trovano proprio dietro e furono riportate alla luce nel 1951 dall’archeologo Enrico Fiumi.

Parco Archeologico – è il parco pubblico di Volterra ed è sede di alcune tombe etrusche e di una cisterna di epoca romana; è anche un ottimo luogo per rilassarsi e ammirare la Fortezza accanto.

Le Balze – situate sul lato sud-occidentale della collina – tra la Valle del Cecina e la Valdera – non sono decisamente per chi ha paura delle altezze! La passeggiata lungo il bordo della scogliera è incredibile e i panorami sono semplicemente spettacolari.

Volterra è una base ideale per visitare molti altri luoghi interessanti come Siena, Monteriggioni, Pisa, Firenze, Livorno e la costa etrusca.